TEST : Garmin Varia RTL510, des yeux derrière la tête

Si circuler à vélo est avant tout un plaisir, cette pratique n’en est pas moins dangereuse. En ville bien entendu, mais aussi sur les petites routes de campagne où les accidents sont malheureusement souvent plus graves. Les chiffres ne trompent pas comme nous l’évoquions dans cette actualité. Garmin a décidé de prendre le problème à bras-le-corps avec son système Varia RTL510.
Publié le 28/11/2019 08:54 -
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Lorsque l’on circule à vélo, le danger vient souvent de derrière, car on peut être surpris par un véhicule qui vous double. En ville, surtout avec la multiplication des pistes cyclables, c’est généralement plus facile à gérer, à moins d’être victime d’un fou du volant… ou du guidon. En effet, le différentiel de vitesse entre un vélo et un véhicule à moteur y est moins important.

 

 

Mais imaginez-vous sur une petite route de campagne, peinant dans une montée à 15 km/h et dépassé par une voiture qui vous dépasse à plus de 80 km/h ? Il est très facile d’être surpris et de faire alors un écart qui pourrait être fatal. La sécurité est bien entendu très importante à nos yeux : casque, gants, vêtements visibles, non-utilisation d’écouteurs… sont des éléments de base qui malheureusement ne suffisent pas toujours. C’est pour cela que cela fait plusieurs mois que la solution Garmin Varia RTL510 nous faisait de l’œil et après un long test nous ne pouvons que vous conseiller cet équipement. On vous dit tout.

 

Les "ondes" apparaissant en haut à droite confirment la bonne connexion du radar

 

La promesse

Le Varia RTL510 est un dispositif prévu pour venir se fixer sur le tube de selle et qui va alors présenter un double usage : feu de signalisation et radar capable de repérer l’arrivée d’une voiture derrière vous. C’est magique ? Non pas vraiment, le petit boîtier, 98,6 x 19,7 x 39,6 mm pour 71 g de plastique noir est un concentré de technologies. Le radar détecte l’arrivée des véhicules jusqu’à une distance de 140 mètres. Il communique au travers de l’Ant+ vers un compteur ou certaines montres de la marque (liste des produits compatibles ici) pour avertir le cycliste du danger. Le Varia RTL510 c’est aussi un feu arrière visible jusqu’à 1,6 km et sur un angle de 220 degrés. Plusieurs modes d’éclairage sont proposés (clignotant ou fixe) et il intensifie automatiquement la puissance d’éclairage lorsqu’une voiture est détectée. Garmin annonce une autonomie de 15 heures en mode flash et de 6 heures en mode fixe ou flash nocturne. La recharge de la batterie s’effectue classiquement par une prise microUSB. Bien entendu, il résiste à une grosse pluie comme le confirme sa certification à la norme IPX7.

 

L'installation est ultra simple et résiste aux vibrations de la route sans problème

 

L’installation

Pour notre test, nous avons utilisé un Trek Allant+ 8 et le nouveau compteur Garmin Edge 830. L’installation est d’une simplicité impressionnante. Il faut tout d’abord installer le support du Varia RTL510 sur la tige de selle. L’opération ne prend que quelques secondes grâce à plusieurs jeux d’élastique. Le design vertical du radar permet de lui trouver une place très facilement sur tous les types de vélo avec simplement une petite difficulté supplémentaire, rien d’insurmontable il faut bien calculer son affaire, sur les modèles dotés d’une tige de selle télescopique ou suspendue. Le Varia RTL510 vient se fixer sur son support par le système de rotation repris des compteurs de la marque. Simple et éprouvé. Le système s’allume par un appui sur son seul bouton situé sur le dessus. Des appuis supplémentaires permettent de changer son mode d’éclairage et un appui prolongé l’éteint. Du côté du compteur, il faut simplement se rendre dans le menu de rajout d’un capteur comme vous le feriez pour une sangle thoracique de mesure de la fréquence cardiaque ou pour un capteur de puissance. Le tout s’appaire quasi immédiatement. C’est impressionnant de simplicité.

 

 

Une réelle efficacité

Le soleil est de sortie, il est temps d’enfourcher notre VAE pour une belle sortie sur les petites routes de la Vallée de la Chevreuse. La présence du radar connectée se manifeste à l’écran par un logo apparaissant dans le coin supérieur droit. Quand un véhicule est détecté, un premier bip retentit et une sorte de timeline apparaît sur le côté droit de l’écran du compteur. Un signalement lumineux est également fait. La voiture ou les voitures (le RTL510 est en effet capable de discerner et suivre plusieurs véhicules) sont présentées par un petit cercle qui se déplace en temps réel. Il est donc possible de suivre le rapprochement des véhicules avant qu’un second bip ne retentisse lorsqu’ils s’apprêtent à vous doubler. Là aussi l’avertissement sonore est doublé d’une notification visuelle à l’écran. Nous craignions la multiplication des faux positifs, des signalements de voitures en approche qui n’en sont pas. Au cours de nos différentes sorties, la fiabilité de la reconnaissance des dangers réels par le Varia RTL510 nous a véritablement bluffés. Seuls certains ronds-points et des carrefours alambiqués ont pu troubler le système, mais cela demeure très rare. De fait, nous avons pu utiliser ce dispositif dans les rues de Paris sans problème c’est-à-dire sans qu’il ne sonne pas en permanence comme nous le craignions. La possibilité de détecter deux voitures qui se suivent est une prouesse technique qui a une réelle utilité. En effet, souvent le cycliste perd sa concentration après avoir été dépassé une première fois. C’est le fameux effet « un train peut en cacher un autre ».

Autant dire que le Varia nous apparaît réellement comme une solution qui améliore la sécurité des cyclistes sans que ceux-ci voient leur vie se compliquer de manière excessive. Certes, c’est un petit investissement, 180 € environ, certainement moins cher en cherchant bien sur Internet, mais finalement c’est le tarif d’un casque haut de gamme. Et comme on dit souvent la sécurité n’a pas de prix !

 

Les plus

  • Simplicité d’installation
  • Paramétrage ultra simple
  • Double usage
  • Efficacité bluffante
  • Prix pas si élevé que ça

 

Les moins

  • Pas d’interfaçage possible avec un smartphone ou une montre d’une autre marque

 


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